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二００五年，董事局乘着東華三院慶祝成立一百三十五週年，推動了幾項重要的歷史研究工作，包括出版《益善行道》歷史專題文集，以及進行口述歷史計劃和檔案資料彙編計劃。《益善行道》於二００六年初出版，成為探索東華歷史的入門工具。另外兩項計劃三年來在多位學者及東華內外很多有心人的努力下，終於與市民大眾分享成果。
我認為歷史對一個機構來說是非常重要的。中國人有一句說話：「富不過三代」，喻意守業的艱難。東華三院已有一百三十九年歷史，經歷了很多代的社會變化，至今仍本着慈善的精神，服務香港市民；箇中必然有一些不可動搖的核心價值和歷久不衰的管理智慧，值得與全世界的人分享。我們推動機構歷史研究，對內可以建立「東華人」，包括董事局成員、員工、服務對象、合作夥伴、善長的歸屬感，對外亦希望達到教化的目的。
本期《東華通訊》篇幅佔據最多的有兩類報導，一類關於歷史研究，一類關於解決現代問題的服務。東華三院最大的優勢，是憑藉豐富的經驗，凝聚持續發展的資本，從而提升協助社會解決問題的能力。歷史，是包袱還是資產，端視我們能否有胸襟和能力，將過去的經驗連結到現在，找出與時並進的道路。
我一直認為，東華三院正如其他不同時期成立的非政府機構一樣，為服務市民而存在。面對當前各種社會問題，如果大家除在各自的崗位發揮功能外，凝聚力量，加強合作，幫助社會上有需要的人，將是社會之福。
東華三院主席李三元