- 2011年 12月號
- 檔案及歷史文化辦公室 檔案揭秘(二)
在倫敦檔案局發現的一封信
一百年的廣華醫院,也有它的史前時期。
據說十多年前,一位友好人士在倫敦的英國國家檔案局偶然發現了一封信,把影印本帶回香港,送交東華三院文物館,成為館內珍藏。
該信發於1907年11月14日,是當時的香港總督盧吉(Sir Frederick Lugard),致函他的上司埃爾金伯爵(Earl of Elgin),申請建立廣華醫院。
據盧吉的數字,舊九龍(界限街以南)的人口從1897年二萬六千四百四十二人及1901年的四萬二千七百九十六人上升至1906年的五萬二千三百三十一人;新九龍(界限街以北,不包括新界)人口在1906年為數一萬七千八百三十六人。
當時在九龍半島上並沒有供群眾治病的醫院,居於此地的七萬華人如要看病,便只有遠赴位於港島上環的東華醫院。這情況既不便病人,東華醫院的資源亦難以應付。所以,有實際需要在九龍建立一間醫院。
港府建議在油麻地撥地十三萬平方英呎作為建院之所,其地即現時的廣華醫院。按當時市值,地價約為三萬二千五百元,每年地租約為一萬四千九百一十四元,悉予豁免。醫院計劃可容納七十名病人;作為開始,希望有足夠資源先安置四十名病人。
地可免費,但建院費用及日後的營運開支卻無可避免,還要精打細算。
1911年廣華醫院的全圖。